Spectre infrarouge

Un spectre IR (infrarouge) présente en abscisse le nombre d’onde `\sigma`, exprimé en \(\mathrm{cm^{-1}}\), et en ordonnée la transmittance \(T\) (sans unité), comme le montre le spectre ci-dessous.
Attention, sur l'axe des abscisses, les valeurs du nombre d'onde croissent de la droite vers la gauche.

La transmittance \(T\) (en ordonnée) correspond à la fraction de lumière infrarouge ayant traversé l’échantillon sans être absorbée :

• plus une onde est absorbée, plus la transmittance `T=\frac{I}{I_0}` est faible ;
  
• une transmittance de 1 signifie que 100 % de la lumière est transmise : aucune absorption n’a eu lieu à cette fréquence ;
• à l’inverse, une transmittance proche de 0 signifie que la lumière a été entièrement absorbée à cette fréquence.

Le spectre IR montre des bandes d'absorption orientées vers le bas, là où les liaisons covalentes absorbent l'IR. Le nombre d'onde `\sigma` qui permet de localiser ces bandes est défini comme l'inverse de la longueur d'onde (\(\sigma=\frac{1}{\lambda}\)). On choisit cette grandeur plutôt que la longueur d'onde car le nombre d'onde est proportionnel à l'énergie de l'onde (`E=h\cdot c \cdot\sigma`) : plus `\sigma` est élevé, plus l'énergie absorbée est importante.